German Rock e.V. Konzerte

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ESTHETIC PALE undSFUMATO

11. September 1999 in der Musikwerkstatt in Neustadt/Weinstraße

Dies war mein drittes Esthetic Pale - Konzert und es trat noch eine zweite Band auf. Sfumato war es diesmal, eine Gruppe aus dem Raum Darmstadt. Der Termin zum gemeinsamen Auftritt wurde bei der diesjährigen Prog-Rock-Convention in Aschaffenburg verabredet, wo sich alljährlich Musiker und Fans aus der Szene treffen.

Die Musikwerkstatt ist für meine Begriffe der ideale Veranstaltungsort, denn es geht recht familiär zu. Die Atmosphäre ist locker, die Musiker mischen sich vor und nach dem Auftritt unters Volk anstatt sich in einem Backstage-Bereich herumzudrücken. Wer keine Lust dazu hat, während des ganzen Konzerts zu stehen, lässt sich auf dem Barhocker nieder.

An diesem Abend gab es nun eine Premiere zu erleben: Sfumato hatten ihren ersten Auftritt vor Publikum! Ein bisschen Nervosität war den Jungs daher schon anzumerken. Doch was sie dann auf der Bühne boten, konnte sich allemal hören und sehen lassen. Die Musik ging gleich ziemlich rockig ab mit teilweise starken Metal-Einflüssen aber stilistisch vielseitig. Frontmann Marcus Dörr brachte die ausschließlich englischen Texte eindringlich rüber. Schlagzeuger Sven Schmidt und Bassmann Roger Klambauer beherrschten sehr gut die häufigen Rhythmuswechsel. Schaurig-schöne Keyboard-Passagen (Bernd Reinbold und Marcus Dörr an insgesamt neun Keyboards!) wechselten sich ab mit starken Gitarrenparts, gespielt von Jörg Schmider.

Optisch wurde schon etwas geboten: die Lightshow war durchaus sehenswert, da machte das Fotografieren richtig Spaß. Der Auftritt von Sfumato kam beim Publikum sehr gut an, entsprechend groß war der Beifall am Ende des - wenn auch etwas kurzen - Auftritts. Es gab natürlich vor Ort die erste Sfumato-CD am Stand zu kaufen.

Nach einer Pause kamen dann Esthetic Pale aus Neustadt auf die Bühne. Leider war Claudia Speicher, die ehemalige Sängerin neben Melanie Auer, an diesem Abend nur noch Zuschauerin. Was eigentlich klar war, hatte sie die Band doch vor einiger Zeit aus beruflichen Gründen verlassen. Dies machte sich leider auch dadurch bemerkbar, dass geniale Songs wie Fairy Tales oder das obligatorische Esthetic Pale nicht gespielt wurden, denn sie bauen auf dem zweistimmigen Gesang auf.

Bleibt nur zu hoffen, dass sich bald wieder eine so gute zweite Sängerin findet. Und auch Michael Reinhard, der einst am Schlagzeug saß, war nicht mehr dabei. Er wurde ersetzt durch Joachim Habernoll. Die übrige aktuelle Besetzung von Esthetic Pale ist: Melanie Auer (vocal), Matthias Ibelshäuser (guitar), Claus-Peter Fuhrmann (keyb), Hans Kühl (bass).

Den Musikstil der Band würde ich nicht als reinen Prog-Rock bezeichnen, denn auch Folk-Elemente und Balladen gehören dazu. Die musikalischen Vorbilder liegen wohl überwiegend in den Siebzigern, zum Beispiel erinnern Vibraphonklänge (Keyboard) an Gong oder Mike Oldfield. Die meisten Songs sind länger als 10 Minuten und beinhalten ausgedehnte Instrumentalpassagen, die zunehmend rockiger werden, was nicht zuletzt auf den neuen Drummer zurückgeht. Das herausragendste Merkmal der meist sehr melodischen Pale-Musik ist aber der schöne klare Frauengesang mit ausschließlich englischen Texten.

Mit The Seeds, Ivory Tower und Summer wurden neue Titel vorgestellt, die wohl auf der neuen für Ende ‘99 angekündigten CD Hope enthalten sein werden. Außerdem gab es zu hören: Lifetime, See You There” und Laura. Die erste Zugabe war Between You And Me, eine Ballade, die meiner Meinung nach gute Chancen für die Charts hätte.

Alle waren mit viel Spaß dabei und diese gute Stimmung kam auch zum Publikum rüber. Immer wieder nett sind auch die obligatorischen Späßchen bei der Vorstellung der Musiker. Eine originelle Idee fand ich es, als während des letzten Stücks des Abends Weary ein Musiker nach dem anderen die Bühne verließ und so der Auftritt ganz leise zu Ende ging. Danach konnten sich die Pales auch reichlich Beifall abholen. Außer der - nicht vorhandenen - Lightshow gab es denn auch nichts auszusetzen.

Es war wieder mal ein sehr schöner Prog-Abend in der Musikwerkstatt. Ich kann nur jedem, der ein bisschen für diese Musikrichtung etwas übrig hat, empfehlen, die nächste Gelegenheit eines Esthetic Pale - Konzerts in der Musikwerkstatt (oder anderswo) wahrzunehmen. Innerhalb der heutzutage von Marillion-Klons beherrschten Prog-Szene sind nämlich Bands wie Esthetic Pale und auch Sfumato mit eigenständigem Musikstil doch eher die Ausnahme.

Manfred Hobl:

11.9.1999
Neustadt / Weinstraße
Foto: Manfred Hobl

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